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LES SAINT-BERNARD DU DESERT (Partie 2)

Jean Philippe Béziat et Vincent Albira ont réalisé une très bonne semaine avant la journée de repos. Ils font leur course mais aussi l’assistance rapide du team MD Optimus. Malgré plusieurs heures perdus pour aider les leaders de l’équipe, comme pour Carlos Checa qui a effectuer plusieurs tonneaux ils sont à la 47e place. L’expérience du Jean Philippe est un apport important pour le team, un Saint Bernard qu’on vous dit !

C’est une spéciale raccourcie : en raison des fortes intempéries qui ont détrempé une partie de la région d’Al Artawiyah que les concurrents ont dû affronter ce troisième jour de course. En boucle autour de Al Qaisumah, les concurrents ont commencé par une liaison de 214 km, avant 255 km de spéciale, suivis d’un retour de 166 km jusqu’au bivouac de départ pour la deuxième étape en boucle de la course. Au menu ? Du sable, plus lourd, donc, plus porteur « grâce » aux pluies. Mais aussi des dunes à franchir durant près de 30 km au travers d’un cordon où elles étaient gradées niveau 2.
L’étape 3 a permis de redistribuer les cartes de ce Dakar 2022. Changement de vainqueur aujourd’hui, Sainz s’impose en 2h26’51’’, soit 38 sec devant Lategan et 1mn41 sur Peteterhansel qui complète le podium de ce jour. Il faut savoir que Stéphane Peterhansel a écopé d’une pénalité de 16h pour ne pas avoir rejoint à temps un contrôle.
Du côté de notre duo, les choses sérieuses ont commencé. En effet, il est important de rappeler le rôle qui leur a été fixé par ‘’MD Rallye Sport’’ à Vincent et JP qui ont pour mission de faire l’assistance rapide en course de tous les Optimus du team.
« Notre duo a été recruté par le team pour assurer sur la piste nos Optimus, embarquant pièces et outils spécifiques. Une mission délicate en plus de gérer leur parcours sur la course la plus difficile en rallye raid. Les deux hommes exécutent parfaitement leur mission comme ils nous l’ont prouvé aujourd’hui. » nous dit Joan Morel, team manager.
Ils ont aujourd’hui dépanné Carlos Checa, double champion de super bike, qui a fait un tonneau ; ils l’ont remis dans le bon sens et ont réparé la machine afin qu’il puisse rejoindre le bivouac et peut-être reprendre la course demain avec 16 heures de pénalité, en attente de la décision de la direction de course.
Au kilomètre 70, ils se sont donc arrêtés pendant 1h, ce qui leur a fait sacrifier une partie de la course et du résultat ce jour. Ils terminent 75e de l’étape avec un temps de 4h50’15’’ (+2h23’24’’), et se glissent ce soir à la 56e place au général. Ils espèrent demain entrer dans le top 50 de ce Dakar 22, sans se prendre la tête car nous ne sommes qu’au troisième jour de course.

Ils prendront demain le départ de spéciale de ce mercredi 5 janvier de Al Qaisumah, à Riyadh 11H10’30’’ heure locale. Le panorama de la plus longue spéciale du rallye dresse un inventaire complet des joies du rallye-raid : une portion de pistes roulantes de près de 200 km, puis un cœur d’étape composé de cordons de dunes de tailles aléatoires, et un final rocailleux, en particulier lorsqu’il s’agira d’enchaîner les traversées d’oueds.

Une journée, inédite sur le Dakar : l’ensemble des compétiteurs, motos et autos n’ont pas suivi les mêmes pistes. Les uns et les autres ont emprunté des parcours en boucle autour de la capitale, les autos s’élançant dans leur spéciale au petit matin comme les motards. 421 km de spéciale au Nord de Riyadh ont mené les pilotes voitures jusque dans la province d’Ach-Charquiya, à l’Est du royaume, bordée par les rives du golf Arabique. Chez les motos, la spéciale de 346 km à l’Est de Riyadh était plus courte, mais a réservé son lot de surprises. Demain, à la veille de l’étape de repos, on échange les boucles : celle de l’est pour les autos, les motos au nord. Une journée charnière, à l’issue de laquelle tous les ténors souhaitent accrocher des positions stratégiques avant le chemin du retour vers Jeddah. Plus les jours passent, plus les vainqueurs se succèdent. Ils se tirent la bourre et nous réservent des spectacles terribles. Aujourd’hui, Lategan s’impose pour la première fois dans ce Dakar en 3h53’28’’

Notre duo a repris son double travail ce jour, et a pu venir en aide à leur coéquipier François et Stéphane Cousin. La casse de la fixation du bras de suspension arrière a contraint JP et Vincent à s’arrêter afin de solutionner le problème. Impossible de réparer sur place. Ils ont donc fixé le bras à l’aide de sangles afin que les deux Cousin puisse rentrer au bivouac pour réparer avec les mécaniciens de chez MD. En effet, pour rappel Vincent et JP ont pour mission de faire l’assistance rapide en course de tous les Optimus du team et de profiter de leur premier Dakar.
« Notre duo a été recruté par le team pour assurer sur la piste nos Optimus, embarquant pièces et outils spécifiques. Une mission délicate en plus de gérer leur parcours sur la course la plus difficile en rallye raid. Les deux hommes exécutent parfaitement leur mission comme ils nous l’ont prouvé aujourd’hui. », s’exprime Joan Morel, team manager. JP et Vincent Albira terminent la spéciale de ce jour à la 59e position avec un temps de 6h21’40’’ (+2h28’12’’), et se glissent à la 49e place au général. Ils sont enfin dans le top 50 et feront tout pour ne pas en sortir. Ils espèrent arriver à bout de ce Dakar malgré la difficulté de celui-ci. Mais ne vous inquiétez pas, ils vont bien ils se font masser par les kinésithérapeutes
Ils prendront demain le départ de spéciale de ce vendredi 7 janvier avant la journée de repos en boucle de Riyadh à Riyadh à 8h50.
Pour achever cette première semaine du rallye, la deuxième boucle aura lieu autour de Riyadh. Les nombreux croisements de pistes du début de la spéciale et les traces des motos de ce jour exigeront une vigilance maximale de la part des copilotes. Les dunes du jour se présenteront en milieu de programme, avec une quarantaine d’ergs à avaler. Ceux qui auront pris l’avantage sur cette portion pourront ensuite capitaliser sur les pistes roulantes.

Dernière journée de course avant le repos : l’étape 6 a donné lieu au jeu des chaises musicales entre les boucles FIA et FIM de la veille dans la région de Riyadh. Les autos et les motos se sont élancées en même temps dans leurs spéciales respectives. Si les autos retrouvaient au sol les traces des deux roues qui leur sont familières, pour les motos de tête, habituées à affronter des pistes vierges, ou seulement empruntées par quelques-uns de leurs homologues partis en amont, il s’agissait d’un exercice inhabituel. L’essentiel du parcours chronométré était déjà marqué par les passages des catégories FIA de la veille. Des traces parfois accentuées par les intempéries, et qui ont rendu le parcours impraticable sur certaines portions, contraignant la direction de course à stopper les motards à la première neutralisation commune, au km 101.
Chez les autos, la spéciale de 348 km à l’Est de la capitale saoudienne a tenu ses promesses et a permis à Terranova0 et Ekstrom de faire parler la poudre. On observe ce jour comme les précédents, un changement de vainqueur. Terranova s’impose pour la première fois de ce Dakar en 3h6’45’’
Notre duo avait à cœur de bien terminer cette première semaine de course. « Pour nous, c’est déjà une victoire, nous avons rejoint le bivouac et nous allons pouvoir profiter de la journée de repos pour nous reposer comme son nom l’indique, mais aussi pour démonter l’ensemble de la machine afin de repartir dans de bonnes conditions. Nous allons aussi donner un coup de main aux mécanos sur place. Nous sommes super contents de notre première semaine, et nous avons déjà hâte de repartir. Notre rêve se réalise et nous voulons faire passer un message à toutes les personnes qui nous encouragent et regardent tous les jours : « Suivez vos rêves ». Une pensée toute particulière à notre association « Petit Cœur de Beurre », association soutenant les personnes nées avec une cardiopathie congénitale du fœtus à l’âge adulte et leur famille. Les enfants, c’est pour vous », s’exclament les deux pilotes à l’arrivée.

JP et Vincent terminent la spéciale de ce jour à la 62e position avec un temps de 5h07’32’’ (+2h00’47’’) dû à une petite pénalité pour un manquement de contrôle, et restent à la 49e place au général. Les organismes commencent à fatiguer et c’est là qu’ils comptent performer.

Il faut noter qu’un classement Rookie a fait son entrée dans le Dakar, et notre duo se trouve à la 30e place… Nous croisons les doigts pour aussi grappiller des points dans ce classement et peut être se faire remarquer dans la Cour des Grands.. Affaire à suivre.

Le classement final : http://www.actumecanique.com/spip.php?article9757

La 1er partie : http://www.actumecanique.com/spip.php?article9761

B.L.S. d’après un communiqué d’Agathe Albira © D.R.

Publié le 19 janvier 2022