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LE RETOUR AU BERCAIL POUR UNE MYTHIQUE VOITURE

Gérard Laureau et Paul Armagnac

Depuis quelques semaines une auto et pas n’importe laquelle est rentrée au bercail c’est à dire en France en rentrant des Etats Unis. Cette voiture mythique de part son pedigree, est une DB Panhard HBR4, qui avec le N°48 était pilotée par Gérard Laureau et le natif du Gers dans le village d’Izotges, Paul Armagnac qui porte le nom du circuit de Nogaro suite à sa disparition accidentelle sur le circuit de Monthéry, le samedi 20 octobre 1962, pendant les essais des 1000km de Paris.

En 1956, lors des 24 Heures du Mans Laureau et Armagnac sortent vainqueurs de l’indice de Performance. Ils récidivent en 1960 sur ce petit prototype N° 1091 avec le numéro de course 48 toujours animé par un moteur Panhard construit par Charles Deutsch et René Bonnet qui avec les initiales des noms forment le nom de D.B., avant que ces deux derniers se sépareront quelques mois plus tard. Ensuite Laureau remporte l’indice en 1961 avec comme équipier Robert Bouharde, puis elle fut vendue à la fin de l’année aux USA. Elle a couru à Sébring en 62 et jusqu’en 1972 elle restera aux mains de son acheteur qui l’a cédera à un amateur de course historique en 1972, il la gardera jusqu’en 1999. Après moult transactions qui se sont éternisées la famille Laureau a réussi à la rapatrier sur le sol français, avec Jean-Louis le fils de Gérard dans un état digne de concours. Son petit fils, Antoine l’avait engagé au Mans Classic cette année, annulé pour cause de Covid-19.

B.L.S. © D.R.

Publié le 13 juin 2020