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TERRANOVA VICTORIEUX, AL-ATTIYAH LE MINIMUM SYNDICAL

Dans l’objectif : dernière journée de course avant celle de repos, l’étape 6 a donné lieu au jeu des chaises musicales entre les boucles FIA et FIM de la veille dans la région de Riyadh. Les autos et les motos se sont élancées en même temps à partir de 7h45 dans leurs spéciales respectives. Si les autos retrouvaient au sol les traces des deux roues qui leurs sont familières, pour les motos de tête, habituées à affronter des pistes vierges, ou seulement empruntées par quelques-uns de leurs homologues partis en amont, il s’agissait d’un exercice inhabituel. L’essentiel du parcours chronométré était déjà marqué par les passages des catégories FIA de la veille.
Des traces parfois accentuées par les intempéries, et qui ont rendu le parcours impraticable sur certaines portions, contraignant la direction de course à stopper les motards à la première neutralisation commune, au km 101. Les motos n’ont ainsi eu droit qu’à un quart du programme, synonyme de repos supplémentaire bien mérité dès cet après-midi. Pour les autos, la spéciale de 348 km à l’Est de la capitale saoudienne a tenu ses promesses et permis à Terranova et Ekström de faire parler d’eux.

L’essentiel : Sur des terrains éloignés et des modèles différents, ce sont une combinaison rouge et une auto du même ton qui se sont imposées sur la dernière spéciale avant le repos, avec Daniel Sanders et Orlando Terranova respectivement à la manœuvre. Chez les autos, Nasser Al Attiyah a assuré le minimum syndical (10e) pour boucler cette première semaine avec une confortable avance. Il constatait même à l’arrivée que Sébastien Loeb avait reculé au 3e rang de la hiérarchie sur une faute de navigation lourde de conséquences, et dont bénéficie aussi Yazeed Al Rahji, son poursuivant direct à 50 minutes tout de même. Dans le même temps, le numéro du jour était signé Terranova, dont le BRX Hunter tout de rouge vêtu réalisait le meilleur temps à l’arrivée. « Orly » retrouve ainsi la saveur de la victoire qu’il n’avait plus goûtée au Dakar depuis 2015 sur ses terres argentines… une autre vie ! Ce n’est plus une surprise, mais c’est cette fois-ci sans ses freins que Seth Quintero a inscrit son nom pour la 6e fois sur le tableau des spéciales de l’année.cPour autant, la démonstration de l’Américain laisse de marbre « Chaleco » Lopez, qui se reposera à Riyadh avec une grosse vingtaine de minutes d’avance sur son coéquipier chez South Racing Sebastian Eriksson. Le Brésilien Rodrigo Luppi de Oliveira n’en demandait pas tant pour sa première participation en SSV, mais dormira aussi du sommeil du juste avec 6 minutes d’avance au général sur Austin Jones. Pendant ce temps, Marek Goczal signe son troisième succès de la semaine et compte bien soigner ses statistiques à la reprise de la compétition. Enfin, Dmitry Sotnikov devrait recevoir les félicitations à mi-course de son patron chez Kamaz : il mène le podium tout bleu des camions avant de se détendre à Riyadh.

Classement de l’étape : 1. Orlando Terranova-Daniel Carreras, Bahreïn Raid Xtreme, en 3h06’45”, 2. Mattias Ekström, Emil Bergkvist, Audi à 1’06”, 3. Yazeed Al-Rajhi-Michael Orr Toyota, à 1’49”

Classement général : 1. Nasser Al-Attiyah-Matthieu Baumel, Touota en 20h37’24’’, 2. Yazeed Al-Rajhi-Michael Orr, Toyota, à 50’25’’. 3. Sébastien Loeb-Fabian Lurquin, Bahrein Raid Xtreme) à 50’25”

Journée 7

B.L.S. d’après un communiqué © A.S.O. DPPI/ E. Vargiolu

Publié le 8 janvier 2022