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L’ANDALUCIA RALLY EST LANCE

Depuis la fin des vérifications techniques le matin, 71 motos, 12 quads, 74 voitures FIA (27 T1, 28 T3 et 19 T4), ainsi que 40 véhicules de la catégorie Open (12 voitures, 28 SSV) ont été autorisés à prendre le départ de cette seconde édition de l’Andalucía Rally. Cette après-midi, les concurrents ont lancé les hostilités en prenant part à un court prologue de 8 kms, organisé seulement à 20 kilomètres du bivouac. Bien que comptabilisé dans le résultat général, le principal objectif du prologue était d’établir l’ordre de départ de la première étape de demain. Comme un clin d’œil à l’avenir du rallye raid, la piste a été ouverte par le prototype EcoPower 100% électrique d’Automotive qui a pour objectif de prendre le depart du Dakar d’ici deux ans. La victoire est revenue à Joaquim Rodrigues (Hero Motorsports) chez les motos, à Nasser Al-Attiyah (Nasser Racing) en Auto, au nouveau venu Guillaume de Mévius (Red Bull Off Road Junior Team) en T3 et à Aron Domzala (Monster Energy Can-Am), tenant du titre, en T4.

Pour les voitures, le plus rapide des T1 a été Nasser Al-Attiyah de l’équipe Overdrive (Nasser Racing), devançant Vaidotas Zala (Mini John Cooper Works Rally) de 00’03, et Carlos Sainz (Mini John Cooper Works Rally), troisième à seulement 00’09. 4e au général, Guillaume de Mévius (Red Bull Off Road Junior Team) a fait un début de course tonitruant en gagnant en T3, de quoi conforter le choix de dernière minute de son équipe : “J’ai toujours su que je finirai par venir en rallye-raid. Après six saisons durant lesquelles j’ai accédé au WRC2, j’ai décidé de mettre le rallye “traditionnel” de côté et l’an dernier j’ai fait trois bajas avec South Racing. Quand Red Bull Off Road Junior Team m’a contacté, j’ai sauté sur l’opportunité. » Aron Domzala, 11e au général et favori chez les T4 s’est imposé chez les SSV.

Selon le règlement FIA, les dix premiers sont autorisés à choisir leur ordre de départ. Le gagnant, Nasser Al-Attiyah (Nasser Racing), qui avait le dernier mot, a opté pour la troisième position, derrière son éternel rival Carlos Sainz (Mini John Cooper Works Rally). C’est le coéquiper de ce-dernier, Yazeed Al Rajhi, qui, selon son propre choix, ouvrira demain la catégorie Auto.

Evoquant sa tactique après avoir dévoilé son choix, Nasser confiait : “La solution parfaite était de partir troisième ou quatrième derrière Carlos (Sainz) et Yazeed (Al Rajhi), afin de ne pas avoir à se retrouver derrière des voitures moins rapides. Ce qui m’importait, c’était de partir derrière lui.”

Alors que le résultat des premières places des T1 a été sans surprise, plus loin dans le classement on remarque deux nouveaux entrants attendus au tournant. Mattias Ekström et Laia Sanz. Ils n’ont pas à rougir, finissant respectivement à 36 et 50 secondes derrière le vainqueur du jour

Mattias Ekström (Mini John Cooper Works Buggy) : “Je connais Sven Quandt (team manager X-raid) depuis longtemps et quand il m’a offert la chance de piloter ce T1, j’ai sauté sur l’occasion. On a roulé environ 400 kilomètres pour le tester et il est agréable dans les virages rapides, un peu plus exigeant dans les virages lents, donc je devais en prendre soin sur cette piste étroite. L’objectif n’est pas de gagner ici mais de terminer la course et d’engranger autant d’expérience que possible.”

La Superwoman de la catégorie moto Laia Sanz, pour la première fois à bord d’une mini Mini All 4 Racing avait une approche similaire : “Je suis vraiment excitée d’être ici dans cette super voiture. C’est une chance incroyable d’apprendre et quelque chose que j’aime depuis mon plus jeune âge. Mon objectif est de passer en voiture pour le Dakar. L’Andalucía Rally était un bon endroit pour commencer à apprendre. Mais je ne sais pas encore quand exactement je pourrai prendre le départ du Dakar sur quatre roues.” Plus loin en 33e position et à 54 secondes nous trouvons Jean-Philippe Béziat, sur le Cana-Am Maverick XRS N° 419.

La première étape de ce jour : Liaison : 42 km / SS : 177 km / Total : 219 km / Chrono : 81 %
Une belle spéciale de mise en jambe pour prendre le rythme. Elle est un peu plus court que les autres avec des pistes moyennement rapides. C’est une étape en 3 secteurs chronométrés pour les FIA et en 2 secteurs pour les autres (les FIA reprendront la boucle A après avoir exécuté la B). Les deux secteurs du jour sont assez similaires. Les concurrents qui étaient là en automne dernier vont redécouvrir une zone de l’Andalousie qu’ils connaissent, mais avec la particularité du paysage de cette édition que sont les blés presque à maturité.

Le départ du premier concurrent auto sera donné à 10h56mn

Classement étape 1 Véhicule FIA
Classement étape 1 Véhicule SSV Open

B.L.S. – communiqué © Andalucia Rally

Publié le 13 mai 2021