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EN CLASSIC, DES HAUTS-GARONNAIS VIRENT EN TÊTE

En Classic les leaders provisoires Serge Mogno, Florent Drulhon sur Land Cruiser HDJ80

Le Béarnais David Castera avait prévenu, les étapes 7 et 8 sont de gros morceaux. Plus de quatre cent kilomètres de spéciale attendaient les concurrents aujourd’hui et l’addition sera la même demain.

Dans l’objectif :mais le Dakar « commence lorsque l’on se réveille et finit lorsque l’on se couche » déclarait à l’arrivée de la spéciale le motard Lorenzo Santolino. Il en est un qui aura dorénavant cette déclaration comme maxime. C’est le vainqueur de la spéciale 6, Daniel Sanders, qui a chuté après 7 km ce matin, encore sur le goudron de Riyadh. Le pilote GasGas qui devait ouvrir les 402 km de chrono n’a pas filé plein Ouest depuis la capitale vers Al Dawadimi, le centre géographique du Royaume, situé à 300 km du bivouac de la journée de repos où est planté l’un des plus anciens palais du pays. Une zone de la Province de Riyadh inédite qui a accueilli les débats du jour, d’abord dans du sable qui composait un tiers de la spéciale le temps de longer la Province voisine d’Al-Qassim, avant de repiquer plein Sud vers le bivouac. Avec un total de 299 km de liaison, c’est une étape de plus de 700 km qui a marqué l’entrée dans le deuxième partie de la 44e édition du Dakar

L’essentiel : par rapport à VBA, la situation de Nasser Al Attiyah est bien plus confortable au sommet de la course autos depuis la première spéciale du rallye. Sébastien Loeb s’emploie au maximum pour tenter de revenir au contact, remporte une 17e étape, dépasse sans la moindre émotion Yazeed Al Rajhi au général, mais se trouve toujours à 45 minutes de son rival. En T3, Seth Quintero a tremblé après quelques erreurs de navigation qui ont failli profiter à sa coéquipière Cristina Gutierrez, mais c’est bien son OT3-Red Bull qui a empilé une 7e victoire de spéciale. La série en cours ne perturbe pas la marche en tête du Can-Am de « Chaleco » Lopez, toujours à l’aise avec 1h20’ d’avance sur son collègue de South Racing Sebastian Eriksson.
Loeb se rapporche : Si Nasser Al Attiyah est un « serial winner » pour la saison 2022 de championnat qui débute, il a trouvé à qui parler ! Avec le retour sur le circuit de Sébastien Loeb, le match promet d’être intense entre la Toyota Gazoo Racing et la BRX. Loeb empoche une deuxième fois les 5 pts de la victoire du jour et revient à 1 pt du Qatarien : 24-23. En T3, Quintero 5 pts, « Chaleco » 4 pts et Gutierrez 3 pts ont scoré, l’Américain totalisant 30 pts contre 25 au Chilien. En T4, Aron Domzala de chez Can-Am Factory South Racing comble une partie de son retard sur les frères Goczal, mais c’est Michal qui domine avec 22 pts. En T5, Martin Macik de Big Shock mène toujours la danse devant Kees Koolen : 33-26. Chez les motos, alors que GasGas comptait sur Sanders pour épauler Sunderland au classement des constructeurs qui sera établi au soir de l’arrivée, leurs espoirs ont été mis à mal par la sortie de l’Australien.
La tonalité du Classic : Deuxième du classement général depuis trois étapes après avoir commencé par grimper sur la troisième marche lors de l’étape 3, le Haut-Garonnais Serge Mogno concrétise ce soir son ascension en prenant le commandement des opérations. Avec 206 points, il possède un matelas de 77 points sur le couple Euvrard et 156 points sur Juan Roura Iglesias. Marc Douton, tenant du titre, signe la 3e place du jour et remonte en 15e position. Comme l’an dernier, un camion s’est installé dans le Top 5, c’est celui des revenants de l’équipe belge Feryn, emmenée par l’expérimenté Tom de Leeuw, vingt Dakar au compteur, qui a en charge d’initier Cédric Feryn, le plus jeune de la dynastie qui débute avec les anciens de l’écurie paternelle. Après cinq ans sans Dakar, Pascal Feryn a ressorti ses « jouets » puisqu’il roule lui-même en Classic. Les concurrents du plat pays n’ont rien perdu de leur savoir-faire dans les dunes !

Journée 8

B.L.S. d’après un communiqué © D.R.

Publié le 10 janvier 2022